NVIDIA : GPU externe pour portables ?

Un ordinateur portable reste un compromis entre prix, puissance et autonomie. S'il est aujourd'hui possible de trouver des machines puissantes, peu coûteuses et autonomes, disposer en plus d'une puissance 3D importante relève de la gageure. En effet, pour pouvoir jouer avec un portable, il faut une carte graphique véloce et il en découle une augmentation du poids, de la taille et du bruit (système de refroidissement) ainsi qu’une réduction de l’autonomie. Il est bien entendu possible de maintenir une autonomie correcte en intégrant un IGP et un GPU dédié mais le prix est alors revu à la hausse. Au final, c’est un peu la quadrature du cercle…

Conscient de ce problème, Rene Haas, responsable de la division GPU mobile de NVIDIA, a déclaré à Xbit-Labs que sa compagnie portait un certain intérêt aux solutions graphiques externes pour PC portables. L’idée est donc de proposer un portable fin, léger et autonome comme le veut la tendance actuelle capable de se transformer en systèmes « joueur » grâce à un GPU externe… AMD a déjà pris les devants avec sa technologie XGP mais il s’agit d’un marché de niche avec peu de débouchés. En effet, il faut savoir qu’environ 95% des portables produits sont dotés d’un simple IGP, largement suffisant à un usage courant. Il ne reste donc que ~5% de machines avec une puces graphique dédiée puissante. En examinant la situation sous un autre angle, NVIDIA voit peut-être un très large marché potentiel, c'est-à-dire 90% de portables qui pourraient trouver un GeForce comme compagnon… Il ne faut cependant pas oublier que pour utiliser un GPU externe, il faut un port docking ou un port propriétaire dédié à ce genre de technologie, ce qui engendre des surcoûts.