Il y a deux ans, Asus a eu l’idée de génie d’inventer un ordinateur portable aussi compact que bon marché. Pour arriver à ce résultat, le constructeur est allé piocher dans les stocks des vieux composants mais les premiers EEE PC ont suscité un intérêt peu commun… Conscient du potentiel énorme que représente ce marché, Intel a développé le processeur Atom adapté aux netbooks. Pas spécialement performant, il brille par sa consommation particulièrement faible. Hélas, il n’a jamais été associé à un chipset digne de ce nom. Ancien, le couple i945GSE et ICH7 consomme énormément… Quant au récent « Poulsbo », il se montre aussi économique qu’anémique ! Depuis le début de l’année, l’Atom Pineview-M prend la relève avec des raffinements issus de l’architecture Nehalem. Le Samsung N220 fait partie des premiers netbooks à profiter de ces avancées...

L’architecture Nehalem a été introduite il y a presque un an et demi avec les processeurs Core i7 de la série 900 qui chapeautent toujours la gamme. Lors de la rentrée 2009, Intel a lancé le support LGA 1156 dans le but d’étendre cette architecture au milieu de gamme. En ce début 2010, le fondeur accélère le renouvellement de sa gamme et lance pas moins de 6 nouveaux processeurs dont le « Core i5 661 ». Ce processeur de la famille « Westmere » intègre les deux dernières avancées apportées par Intel à Nehalem : une technologie de gravure en 32 nm et un cœur graphique DirectX 10 dans le processeur lui-même. Ces nouveautés suscitent bien entendu pas mal d’intérêt. En effet, une gravure plus fine va souvent de paire avec d’excellentes capacités d’overclocking. Quant à l’intégration d’un GPU dans le processeur, il s’agit tout simplement d’une première !