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Duel sur fond de Radeon X1K : Zalman VF-900 vs Arctic Cooling Accelero X2 |
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| Écrit par Pascal Thevenier |
| Lundi, 04 Septembre 2006 15:07 |
 Depuis la baisse des prix dont a bénéficié la gamme complète des ATI Radeon X1K, ces cartes profitent d’un rapport prix performances particulièrement intéressant. Hélas, à part la très récente Radeon X1950 XTX, la majorité des Radeon X1800 et X1900 sont affublées d’un système de refroidissement plutôt bruyant. A une époque où les Core 2 Duo ont rejoint les Athlon 64 X2 avec un silence de fonctionnement bien agréable, ces Radeon risquent bien de faire « tache » dans une configuration silencieuse. Heureusement, il existe des solutions alternatives pour refroidir les cartes graphiques. Nous avons retenu les systèmes Zalman VF-900 CU et Arctic Cooling Accelero X2 pour rendre une Sapphire Radeon X1900 XT silencieuse…
Le système d’origine  Les Radeon X1800 et X1900 les plus performantes sont livrées avec un radiateur à deux étages comme celui qui occupe notre Sapphire Radeon X1900 XT. Il se compose d’une partie en cuivre qui surmonte le processeur et d’une partie en aluminium qui recouvre les mémoires. L’ensemble de refroidissement accuse un poids très élevé de 468 grammes. Le ventilateur aspire l’air extérieur et le chasse au travers des nombreuses et fines ailettes du radiateur en cuivre ainsi que sur quelques gros ergots de la partie en aluminium. Le flux expulsé vient également refroidir un radiateur en aluminium monté sur le VRM.Le ventilateur est piloté et asservi à la température de la carte. Sa vitesse varie de 2000 rpm à 5000 rpm au maximum. En utilisation courante, le régime s’établit à 2000 rpm en 2D et entre 2600 rpm et 3360 rpm en 3D. Le niveau sonore est proportionnel à la vitesse du ventilateur et atteint respectivement : 38,8 dB(A), 41,7 dB(A) et 47,0 dB(A). A 5000 rpm, le bruit devient insupportable et dépasse largement les 50 dB(A). Heureusement, ce niveau ne semble pas commun à atteindre. Dans notre cas, il se fait uniquement lors du démarrage pour le test du ventilateur. Avec de telles nuisances sonores, il est bien légitime de faire quelque chose ! D’autant plus que, comme nous le verrons plus loin, les performances du système d’origine sont loin d’être brillantes… Arctic Cooling Accelero X2 Arctic Cooling s’est fait connaître avec ses ATI Silencer ainsi que ses NV Silencer. S’ils ont toujours offert de très bonnes performances, les derniers modèles ont été critiqués notamment à cause de l’absence de flux d’air envoyé sur le VRM. Or le VRM pour Voltage Regulation Modul est un composant qui chauffe de manière très importante. Son refroidissement est donc très important.    L’Accelero corrige ce problème récurent des Silencer. L’approche est d’ailleurs radicalement différente. L’Accelero X2 se compose d’une plaque de cuivre carrée de 65 x 65 x 1,5 mm dont une partie vient en contact avec le processeur graphique. Elle est déjà enduite de pâte thermique et protégée par un « capuchon » en plastique. La qualité d’usinage de la zone de contact est cependant assez sommaire (voir la photo). Cette plaque se fixe via 4 vis qui utilisent les trous de fixation de la partie en cuivre du radiateur d’origine. La partie cuivre est complétée par une partie en aluminium qui couvre les modules de mémoire. Arctic Cooling livre d’ailleurs 8 pads fort épais à coller sur les chips de mémoire. On aurait préféré des bossages directement dans la plaque d’aluminium… La fixation se fait également via les trous du radiateur d’origine. Sur la partie supérieure, l’Accelero X2 est traversé dans le sens de la longueur par trois heatpipes (130 x 8 x 3 mm). Ils assurent une dissipation de la chaleur en provenance du VPU dans toute la largeur du système de refroidissement. Celui-ci se compose d’un total de 64 ailettes pour une surface de l’ordre de 70 cm² !  Le ventilateur de l’Accelero X2 est placé « sur le côté ». Il envoie un flux de l’extérieur vers le bus PCI-Express. Ce choix – envoyer de l’air chaud vers la carte mère – peut ne pas sembler très judicieux mais en pratique on ne constate pas d’augmentation notable de la température. Arctic Cooling a prévu un évent qui laisse passer une partie de l’air du ventilateur vers le radiateur du VRM. Le ventilateur affiche un diamètre de 60 mm pour une hauteur approximative de 25 mm. Ses pales sont courbées et il profite d’un système de Fluid Dynamic Bearing particulièrement silencieux. Le ventilateur utilise le connecteur d’origine. Il est donc asservi à la température du VPU comme dans le système de série.   Le montage de l’Accelero X2 est très facile. De par son système de fixation qui reprend tous les points de fixation d’origine (sauf un), il ne tend pas à déformer la carte. Des rondelles en nylon viennent se placer entre le PCB et la carte. Tout ce que nous pourrions reprocher à ce stade, c’est la taille des vis. Très petites, on peut facilement en perdre une. Arctic Cooling a la bonne idée d’en livrer plusieurs de réserve. Zalman VF-900 CU Zalman est très connu pour ses systèmes de refroidissement alternatifs très silencieux dont le très populaire VF-700. Basé sur de très nombreuses ailettes circulaires avec un ventilateur central, les solutions VF-700 ont l’avantage de refroidir les composants alentours.   Le VF-900 CU reprend un peu le même principe si ce n’est que la base des ailettes n’est plus en contact direct avec le processeur graphique. La base dont la finition est exceptionnelle est surmontée de deux heatpipes qui forment une couronne. Le plus long heatpipe reçoit plus de 100 ailettes et le plus petit une cinquantaine (soit ~35 cm²). Le haut de la base reçoit le système de fixation à la carte graphique. Les ailettes, dont l’autre extrémité est traversée par un des heatpipes, ne font que reposer contre le haut de cette base. La chaleur est donc conduite très loin du processeur graphique. Au centre de la couronne, on retrouve un ventilateur de 75 mm de diamètre pour une épaisseur de 10 mm.La finesse des ailettes (0,2 mm) permet au flux d’air de s’écouler sans perturbation sonore importante. De plus, ce flux est émis dans toutes les directions y compris vers les modules de mémoire et le VRM. Très polyvalent, le VF-900 (212 grammes) peut se monter sur la majorité des cartes graphiques. Le principe est proche de celui de son prédécesseur. Selon le modèle, il faut fixer deux ou quatre (dans le cas qui nous occupe) entretoises sur le support du VF-900. Ces entretoises sont isolées du PCB par une rondelle en caoutchouc. La fixation se fait par autant de vis à main. Elles disposent d’un ressort de tarage et d’une rondelle en nylon pour l’isolation. Serré selon les prescriptions de la documentation, le VF-900 tend à plier la carte, ce qui n’est pas toujours des plus rassurants ! A noter qu’il faut visser progressivement les vis opposées deux par deux afin d’obtenir un montage optimal.  Zalman livre 8 radiateurs en aluminium anodisé bleu à coller sur les puces de mémoire. Elles profitent ainsi du flux d’air généré par le ventilateur. Un tube de pâte thermique est aussi livré ainsi qu’un FanMate. Ce dernier permet d’adapter manuellement la vitesse du ventilateur de 1400 à 2650 rpm. L’ensemble des accessoires est identique à ce que Zalman propose au détail ou dans d’autres kits.  Performances  Sur le plan sonore, le système d’origine est d’emblée disqualifié ! A pleine vitesse le VF-900 n’est pas ce qui s’appelle une solution silencieuse. Avec presque 40 dB(A), il est plus bruyant que le radiateur de série avec la ventilation au ralenti à 2000 rpm… Par contre, dès 7,5 volts soit une vitesse de rotation de 2000 rpm, il devient très discret et fait même mieux que l’Accelero X2 en charge. De son côté, l’Accelero X2 est le plus silencieux au repos où les 1000 rpm de son ventilateur sont couverts par le bruit d’une machine ultra silencieuse. Les deux solutions alternatives sont donc au coude à coude. On apprécie l’Accelero X2 pour son silence absolu au repos et le VF-900 pour son moindre bruit en charge.  Pour les températures, nous avons utilisé RivaTuner qui permet de surveiller la température de trois points de la Radeon X1900 XT : le VPU, le VRM et l’air ambiant. La première observation qui saute aux yeux, c’est que l’Accelero X2 est à peine plus performant que le système d’origine. Franchement, sur le plan des performances en refroidissement, nous attendions bien mieux de la part d’un système dédié. Avec 5°C de moins pour le VPU et seulement 1°C pour le VRM, c’est très décevant. D’autant plus que l’air n’est envoyé que sur une partie du VRM… Inversement, le VF-900 Cu impressionne avec des performances de premier plan. Il permet d’abaisser la température du VRM de 25°C par rapport au système d’ATI. Le Radeon X1900 XT profite quant à lui de 15°C de moins.   En tenant compte du niveau sonore du VF-900 de 36 dB(A) quand il est limité à 2000 rpm (qui semble être la vitesse optimale), la solution de Zalman écrase tout simplement celle d’Arctic Cooling. Le VF-900 Cu apporte silence et performances alors que l’Accelero X2 se contente du seul silence… Conclusion  L’Acceleron X2 nous a déçu au niveau de ses performances. A peine plus performant que le système d’origine, il se contente simplement d’apporter le silence qui fait défaut aux Radeon. Nous attendions quand même mieux d’un système dédié aux Radeon X1800 et X1900. A sa décharge, l’Accelero X2 est simple à installer, n’induit pas de contraintes au PCB et profite du pilotage du ventilateur original. En outre, il est positionné à un tarif fort agressif de l’ordre de 20 €.De son côté, le Zalman VF-900 Cu est 50 % plus cher avec un prix de l’ordre de 30 €. Mais ses performances sont d’un tout autre niveau et il est (ré)utilisable sur beaucoup de cartes graphiques. Grâce à son Fan Mate 2, l’utilisateur peut régler le niveau de ventilation qui convient le mieux à son usage : silence, performances ou un compromis (2000 rpm semble idéal). Son ventilateur 3 fils peut aussi se brancher directement sur une carte mère qui pilote les ventilateurs selon la température notamment les Asus équipées de Q-Fan2. Au final, nos faveurs vont au Zalman VF-900 Cu... Zalman VF-900 Cu : 9/10 Pour : Performances, silence (1400 à 2000 rpm), polyvalence, Fan Mate 2, ventilation des composants (VRM) Contre : Bruyant au-delà de 2200 rpm, contraintes dans le PCB, prix Arctic Cooling Accelero X2 : 8/10 Pour : Prix, silence, facilité de montage, ventilateur piloté Contre : Mauvaise ventilation du VRM, performances décevantes, encombrement. 
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| Mise à jour le Mardi, 10 Novembre 2009 20:23 |
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