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NH-C12P : Noctua change de sens ! |
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| Écrit par Pascal Thevenier |
| Lundi, 05 Mai 2008 16:02 |
 Le constructeur autrichien Noctua s’est spécialisé dans les systèmes de refroidissement silencieux à hautes performances. Il développe ses radiateurs et ses propres ventilateurs en collaborant très régulièrement avec l’ÖIWV ou Österreichisches Institut für Wärmeübertragung und Ventilatorentechnik, en d'autres mots l'institut autrichien d'étude des transferts de chaleur et des systèmes de ventilation. Alors que le constructeur nous avait habitués à des radiateurs façon « tour de Babel », son dernier-né est plutôt du genre « héliport » avec le ventilateur monté parallèlement à la carte mère. Cette approche permet de refroidir les composants proches du processeur. Avec six heatipipes en C et un NF-P12, le NH-C12P est séduisant à plus d’un titre. Est-il plus intéressant que le NH-U12P ?
Arrivé avec le beau temps…  Noctua nous a fait parvenir son dernier système de refroidissement fin avril. Le NH-C12P est ainsi arrivé chez nous avec le beau temps et les congés du début du mois de mai, ce qui nous a empêchés de le comparer à quelques concurrents. Etant plus que satisfaits des NH-U12P, nous n’avions rien d’autre sous la main…Comme tous les produits Noctua, le NH-C12P est soigneusement emballé dans une boîte aux couleurs de la marque. Sur un des côtés, on retrouve toutes les spécificités du système de refroidissement, ses dimensions et un résumé de montage sur un autre, un descriptif en six langues sur un troisième et une vue du radiateur via une fenêtre en plastique sur le dernier. Avant même l’ouverture de la boîte, on sait clairement ce qu’il y a dedans ! Petite parenthèse écologique, exception faite des sachets de composants, la totalité de l’emballage est en carton plus facile à recycler que les emballages de type « blister » en plastique semi-rigide… Petites améliorations.  Depuis le lancement des NH-U12 et NH-U9, Noctua a fait évoluer son système de fixation « SecuFirm ». Ainsi, les pattes qui se vissent au radiateur ont évolué avec une œillère oblongue au lieu de ronde pour offrir une plus grande souplesse de montage. Ensuite, le système d’arrimage du radiateur a changé : la tige filetée est passée de la vis au support pour faciliter le montage. Enfin, la dernière petite amélioration qui accompagne le NH-C12P vient des rondelles à placer entre la carte mère et les supports. Elles sont à présent autocollantes, ce qui facilite nettement leur mise en place. Fini de pester quand la petite rondelle rouge se sauve ! A noter que ces petites améliorations se retrouvent dans les autres produits de la marque mais pas intégralement : tout dépend de leur époque de production…Bundle de choix. Le bundle fourni par Noctua avec le NH-C12P est comparable à celui du NH-U12P. On retrouve ainsi la pâte thermique NT-H1 qui n’a rien à envier à l’ArcticSilver V ainsi que les modules ULNA (Ultra-Low-Noise Adaptor) et LNA (Low-Noise Adaptor). Comme toujours, Noctua fournit deux languettes en silicone à coller sur le radiateur ou le ventilateur pour limiter la transmission des vibrations. Les différents éléments du bundle sont regroupés dans trois sachets plastiques selon leur usage : LGA775, AM2 et Common Parts. C’est clair, c’est propre, c’est net ! C’est très « germanique » et on aime beaucoup… A noter que les kits pour Xeon, Socket F et supports 939, 940 et 754 (non compris dans le bundle) sont disponibles sur simple demande et gratuitement.  La documentation – uniquement en anglais pour notre modèle de présérie – est des plus claires comme à l’accoutumée. Le petit manuel contient les explications détaillées du montage sur support AM2 et LGA775. Les conseils de montage sont intéressants, notamment celui qui invite à faire jouer le radiateur de gauche à droite avant de le visser afin de mieux répartir la pâte thermique. Configuration de test Faut-il tester les systèmes de refroidissement sur un banc ou dans un boîtier ? Sur un banc, ce n’est pas forcément réaliste étant donné que personne ne laisse son matériel en vrac sur un bureau. Dans un boîtier, les performances peuvent varier selon le flux d’air interne. Au final, nous avons décidé d’utiliser un boîtier des plus conventionnels au niveau du flux d’air interne : un Lian Li PC-G7 avec un 120 mm à l’avant (800 rpm) et un 120 mm à l’arrière (800 rpm). Nous avons testé le NH-C12P dans les trois positions conseillées par Noctua, la dernière, avec les coudes des heatpipes vers le haut étant vivement déconseillée. La température donnée pour le CPU dans les résultats est la moyenne des 4 cores du QX9650 relevés avec Everest. Nous avons également relevé la température du radiateur du chipset et celle du VRM grâce à deux sondes. Montage 1 :  Montage 2 :  Nous avons testé les NH-U12P et NH-C12P à 800 rpm et 1400 rpm, c'est-à-dire sans aucune résistance pour limiter la vitesse et à la plus faible vitesse (ULNA). Dans le cas du NH-C12P, les résultats sont donnés avec les coudes en bas et à gauche (les valeurs étant identiques avec les coudes à droite). Au niveau du ventilateur, Noctua a repris le NF-P12 déjà analysé lors du test NH-U12P. Dès lors nous ne nous sommes pas attardé à son sujet d’autant plus que les deux radiateurs comparés sont livrés avec le même ventilateur… A titre indicatif, le NF-P12 est conçu pour une pression statique élevée idéale pour opérer près d’un radiateur.  A cette vitesse, peu importe son orientation, le NH-C12P maintient le processeur à 36°C contre 35,25°C pour le NH-U12P. Autant le dire de suite, c’est choux vert et vert choux. Par contre, en charge, l’écart se creuse en faveur du NH-C12P. Alors que le NH-U12P maintient le processeur à 55,5°C sous Prime95, le NH-C12P limite la température du CPU à 54°C avec le coude en bas et à 53°C avec les coudes à gauche (ou à droite). Au niveau du VRM, il n’y pas de grandes différences : la température est de l’ordre de 32°C au repos et de 43°C en charge. Il faut préciser qu’avec le NF-P12 à 800 rpm, le flux d’air envoyé à travers le radiateur est vraiment léger. Il est à peine sensible au niveau de la carte mère. Au niveau du radiateur du Northbridge, on constate des écarts très importants. Monté avec les coudes vers le bas, le flux d’air du NH-C12P et le flux d’air naturel de la tour entrent en concurrence et créent aux alentours du Northbridge une zone sans aucune circulation d’air. En charge, la température du radiateur du P35 monte jusqu’à 78°C ! Avec le NH-U12P ou le NH-C12P avec les ailettes placées verticalement, la température en charge reste nettement sous les 65°C.  En laissant le ventilateur à pleine vitesse, les températures au repos varient à peine d’un degré. Dans le cas du NH-C12P monté avec les coudes à gauche (ou à droite), le résultat est même moins bon à 1400 rpm qu’à 800 rpm. Visiblement, cette position et cette vitesse de rotation créent des flux d’air antagonistes qui amenuisent les performances dans certaines circonstances. Enfin, entre le meilleur score (35°C) et le moins bon (37,25°C), il n’y a pas de quoi tergiverser. En charge, les scores sont aussi très proches avec un écart maximum de seulement 1,2°C pour le processeur. Une fois de plus, au niveau du VRM, les écarts de températures sont anecdotiques. Dans notre configuration de test, les deux parties de l’étage d’alimentation profitent d’un bon flux d’air issu de l’aspiration de l’alimentation ou du ventilateur d’extraction. Le radiateur du Northbridge profite par contre pleinement du flux d’air issu du NH-C12P quand le ventilateur tourne à pleine vitesse. Sa température est nettement inférieure à 45°C avec le NH-C12P (peu importe le sens de montage). Elle est de 47°C avec le NH-U12P… En charge, l’écart se creuse encore. Alors qu’avec le NH-U12P, la température du radiateur du P35 approche des 60°C (58,6°C), elle n’est que de 53,3°C avec le NH-C12P avec les coudes en bas et de seulement 46,8°C avec les coudes sur la gauche. Au final et dans le cas de notre configuration de test, le NH-C12P donne d'excellents résultats à 800 rpm. Avec le montage 2, il se révèle même plus performant que le NH-U12P... A 1400 rpm, les résultats sont moins tranchés aucune solution ne se détache réellement. Impressionnant ou pas ?  Soyons honnêtes et avouons notre pensée première à l’issue des mesures et avant leur interprétation : Tout ça (entendez six heatpipes) pour si peu ! En effet, au niveau des températures du processeur, le NH-C12P ne creuse pas l’écart de manière significative par rapport au NH-U12P. En outre, à faible vitesse et avec le montage « coudes en bas », la température de 78°C pour le radiateur du northbridge nous a conduit à nous demander si Noctua ne s’était pas « planté ». Essayer plusieurs installations du NH-C12P a cependant conduit à se poser des questions sur le sens de montage idéal. En effet, contrairement à un radiateur de type tour qui se place très simplement dans le flux d’air naturel d’un boîtier ATX classique, un radiateur comme le NH-C12P interfère avec la circulation naturelle de l’air (d’un boîtier ATX conventionnel) :Pour obtenir un résultat optimal avec un HSF comme le Noctua NH-C12P, il faudra certainement faire des essais dans différentes positions et avec différentes vitesses du ou des ventilateur(s)… Il faudra également éviter de généraliser la position optimale de montage, celle-ci étant liée à la disposition des composants de la carte mère, au type d’alimentation (ventilateur de grande taille dans sa base ou non), à la présence éventuelle d’un « blow hole » dans la panneau latéral du boîtier et au final du flux d’air résultant propre à de chaque configuration. Comme l’ont montré les tests, le NH-C12P est capable du meilleur comme du pire.  
Le chapitre de notre relative déception étant clos, nous avons examiné le NH-C12P plus en détail. Il faut bien avouer que Noctua ne nous avait encore jamais déçus. La mesure de la surface totale du radiateur nous a fortement rassurés. En effet, le NH-C12H déploie une surface d’un peu plus de 2000 cm² contre approximativement 3100 cm² pour le NH-U12P. Ce dernier dispose donc d’une surface d’échange 50% plus grand… Etant donné que les NH-U12P et NH-C12P maintiennent le processeur à une température comparable, on ne peut être qu’impressionné par le travail accompli. Bien entendu, les deux heatpipes supplémentaires ne sont pas étrangers à ces excellentes prestations. NH-U12P et NH-C12P : concurrents ou non ? Faut-il voir les NH-U12P et NH-C12P comme des concurrents ? Même s’il y aura toujours de fervents défenseurs de l’une des deux approches de refroidissement représentées par ces deux Noctua, nous pensons que ces deux HSF sont complémentaires. En effet, si la place n’est pas comptée, le NH-U12P présente l’avantage d’être efficace et facile à mettre en œuvre dans la mesure ou son sens de montage n’influe guère sur le refroidissement des composants alentours. Le NH-C12P qui présente des performances « brutes » comparables a l’avantage d’être nettement moins haut. Il ne mesure que 114 mm ventilateur compris contre 155 mm pour le NH-U12P. Bien entendu, il faut conserver au moins 10 mm au dessus du ventilateur. Avec ce dégagement compris, le NH-C12P nécessite une hauteur légèrement inférieure à celle requise par le NH-U9 (un cran en dessous côté performances). En outre, installé de manière optimale, le NH-C12P contribue à une bonne ventilation de proximité. Dernier point, la finition de la base est comparable à celle du NH-U12P.  Conclusion  Que penser de ce NH-C12P ? Les performances brutes, c'est-à-dire les capacités de refroidissement du processeur, sont excellentes et comparables à celles du récent NH-U12P. Les deux heatpipes supplémentaires permettent donc de compenser la surface d’échange réduite de 33%... Mais le grand point fort du NH-C12P est sa hauteur inférieure à celle d’un NH-U9 moins efficace. Noctua a donc bien conçu son nouveau radiateur. Cependant, il faut souligner que contrairement au NH-U12P, les prestations « annexes » du NH-C12P peuvent être très variables en fonction du sens de montage. En effet, lors de nos tests, le montage avec les coudes en bas et le ventilateur à basse vitesse s’est soldé par une chauffe très importante du Northbridge. Ce dernier se retrouvait alors dans une zone sans circulation d’air… Bien orienté, le NH-C12P se montre plus performant que le NH-U12P tout en refroidissant les alentours du processeur. Pour trouver la meilleure orientation, il faudra faire ses propres essais car les résultats dépendent de nombreux facteurs comme la vitesse des ventilateurs, la disposition même des composants internes et le flux d’air naturel du boîtier. Le jeu en vaut cependant la chandelle ! Côté nuisances, le ventilateur NF-P12 reste vraiment très discret tant qu’on utilise au moins le module LNA. Noctua NH-C12P : 9,5/10Pour : ventilateur NF-P12, pâte NT-H1 livrée, performances comparables au NH-U12P, hauteur inférieure au NH-U9, garantie, finition, refroidissement des composants alentours… Contre : …mais attention au sens de montage, prix (59,90 €). 
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